भारतीय क्रिकेट नियंत्रण मंडळ (BCCI) ने माजी भारतीय क्रिकेटपटू साईराज बहुतुले यांची भारतीय पुरुष वरिष्ठ संघाच्या फिरकी गोलंदाजी प्रशिक्षकपदी नियुक्ती केली आहे. मंडळाने मंगळवारी याची घोषणा केली. मंडळाने आपल्या निवेदनात म्हटले आहे की, ‘बहुतुले हे देशांतर्गत आणि फ्रँचायझी क्रिकेटमध्ये फिरकी गोलंदाजांना तयार करण्यासाठी आणि त्यांना अधिक कुशल बनवण्यासाठी ओळखले जातात. त्यांचा अनुभव भारतीय संघाला फायदेशीर ठरेल.’ मंडळाच्या घोषणेनंतर 53 वर्षीय बहुतुले यांनी आनंद व्यक्त करत म्हटले- ‘भारतीय पुरुष संघाच्या फिरकी गोलंदाजी प्रशिक्षकपदी नियुक्ती होणे हा माझ्यासाठी खूप मोठा सन्मान आहे.’ कोण आहेत साईराज बहुतुले? साईराज बहुतुले यांनी भारतासाठी दोन कसोटी आणि आठ एकदिवसीय सामने खेळले आहेत. त्यांचे प्रथम श्रेणीतील कारकीर्द सुमारे दोन दशके चालले. 188 प्रथम श्रेणी सामन्यांमध्ये त्यांनी 630 बळी घेतले. यासोबतच त्यांनी 6176 धावा देखील केल्या. त्यांनी देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये मुंबई, महाराष्ट्र आणि विदर्भाकडून खेळताना उत्कृष्ट अष्टपैलू कामगिरी केली होती. प्रशिक्षणातही दीर्घ अनुभव खेळाडू म्हणून कारकीर्द संपल्यानंतर बहुतुले यांनी प्रशिक्षणाची सुरुवात केली. त्यांनी विदर्भ, केरळ, गुजरात आणि बंगाल संघांचे मुख्य प्रशिक्षक म्हणून काम केले आहे. त्याचबरोबर, आयपीएलमध्ये त्यांनी राजस्थान रॉयल्स आणि पंजाब किंग्ससोबत फिरकी गोलंदाजी प्रशिक्षक म्हणून काम केले आहे. देशांतर्गत आणि फ्रँचायझी क्रिकेटमध्ये त्यांचे काम खूप महत्त्वाचे मानले जाते. अंडर-19 संघ आणि एनसीए सोबत होते बहुतुले 2022 मध्ये अंडर-19 विश्वचषक जिंकणाऱ्या भारतीय संघाचे गोलंदाजी प्रशिक्षक होते. ते 2024 च्या अंडर-19 विश्वचषकातही कोचिंग स्टाफचा भाग होते. याशिवाय, त्यांनी भारत ‘अ’ आणि वरिष्ठ पुरुष संघासोबत अनेक दौऱ्यांवर प्रशिक्षक म्हणून काम केले आहे. ते 2021 ते 2024 पर्यंत बीसीसीआयच्या राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी, ज्याला आता सेंटर ऑफ एक्सलन्स म्हटले जाते, च्या कोचिंग सेटअपचा देखील भाग होते.
