’72 वे मिनिट…एर्लिंग हालंडचा अचूक क्रॉस…अँटोनी सेमेन्योने वेगाने धावत चेंडूला टाचेने फ्लिक केले. चेल्सीचा गोलकीपर रॉबर्ट सांचेझने चित्त्यासारखी चपळाई दाखवत हवेत उडी मारली, पण गोल रोखू शकला नाही.’ सेमेन्योच्या या अविश्वसनीय गोलने शनिवारी मँचेस्टर सिटीला एफए कपचा नवीन चॅम्पियन बनवले. 155 वर्षांच्या या जुन्या स्पर्धेत कदाचितच कोणताही अंतिम सामना इतक्या शानदार गोलने जिंकला गेला असेल. वेम्बली स्टेडियममध्ये सिटीने चेल्सीला 1-0 ने हरवले. संघाला या हंगामात ‘डोमेस्टिक ट्रेबल’ जिंकण्याची संधी आहे. 72व्या मिनिटात आला ‘मॅजिक मोमेंट’ पहिला हाफ गोलरहित राहिल्यानंतर दोन्ही संघ सतत गोल करण्याचा प्रयत्न करत होते, पण, गोलच्या संधी मिळत नव्हत्या. तेव्हाच 72व्या मिनिटात घानाच्या फॉरवर्ड सेमेन्योच्या बुटातून गोल आला. हा त्याचा 10वा गोल आहे. त्याने संघाला दोन ट्रॉफी जिंकण्यास मदत केली आहे. गार्डिओलाची 35वी मोठी ट्रॉफी मँचेस्टर सिटीचे व्यवस्थापक पेप गार्डिओला यांच्यासाठी हा विजय एक महत्त्वाचा टप्पा आहे. सिटीसोबतच्या 10 वर्षांत ही त्याची 17 वी मोठी ट्रॉफी आहे, तर त्याच्या कारकिर्दीतील एकूण 35 वी मोठी ट्रॉफी आहे. सिटीने आठव्यांदा एफए कप जिंकून चेल्सी, लिव्हरपूल आणि टॉटेनहॅम यांच्यासोबत संयुक्तपणे तिसरे स्थान पटकावले. आर्सेनल 14 विजेतेपदांसह अव्वल स्थानावर आहे. चेल्सीसाठी संकटांनी भरलेला हंगाम या पराभवानंतर, माजी क्लब विश्वचषक विजेता चेल्सी या हंगामात कोणतीही ट्रॉफी जिंकू शकणार नाही. वर्षाच्या सुरुवातीपासून दोन प्रशिक्षकांना बडतर्फ केल्यानंतर, संघ नवीन अंतरिम प्रशिक्षक कॅलम मॅकफर्लेन यांच्या मार्गदर्शनाखाली मैदानात उतरला होता. वरिष्ठ संघासोबतचा हा त्यांचा फक्त सातवा सामना होता. सामन्यापूर्वी चेल्सीच्या चाहत्यांनी अमेरिकन मालकांविरोधात निदर्शनेही केली. सिल्व्हा-स्टोन्सचा निरोप सामन्यानंतर सिटी चाहत्यांनी क्लबचे ‘ब्लू मून’ हे गीत गाऊन जल्लोष केला. हा सामना बर्नार्डो सिल्वा आणि जॉन स्टोन्ससाठी भावनिक होता, कारण दोघेही हंगामाच्या शेवटी क्लब सोडत आहेत. सिल्व्हा म्हणाला, ‘मी इथे आल्यापासून आम्ही 20 ट्रॉफी जिंकल्या आहेत, जो काही वाईट विक्रम नाही. मला मँचेस्टर सिटी खूप आवडते.’
