वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिपमध्ये संघांची संख्या वाढवण्याची तयारी:9 वरून 12 होऊ शकते, अफगाणिस्तान-झिम्बाब्वेला संधी मिळण्याची शक्यता

ICC वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप (WTC) मध्ये संघांची संख्या वाढवण्याची तयारी करत आहे. सध्या यात 9 संघ खेळतात, ज्यांची संख्या वाढवून 12 केली जाऊ शकते. न्यूझीलंडचे माजी क्रिकेटपटू रॉजर ट्वोज यांच्या नेतृत्वाखालील ICC वर्किंग ग्रुपने ही शिफारस केली आहे. झिम्बाब्वे, आयर्लंड आणि अफगाणिस्तानसारख्या संघांना WTC मध्ये समाविष्ट करणे हा याचा उद्देश आहे. ICC ने गेल्या वर्षी WTC च्या नवीन संरचनेवर सूचना देण्यासाठी हा वर्किंग ग्रुप तयार केला होता. शिफारसी प्रथम चीफ एक्झिक्युटिव्ह्स कमिटी (CEC) कडे जातील. त्यानंतर ICC बोर्ड अंतिम निर्णय घेईल. वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिपचे चौथे सायकल सुरू आहे. असे मानले जात आहे की 2027-29 सायकलपर्यंत सध्याची रचना कायम राहू शकते, परंतु पुढे मोठे बदल होऊ शकतात. ICC ची चीफ एक्झिक्युटिव्ह कमिटी (CEC) या मुद्द्यावर 21 मे रोजी व्हर्च्युअल मीटिंगमध्ये चर्चा करेल. त्यानंतर 30-31 मे रोजी IPL फायनल वीकेंड दरम्यान अहमदाबादमध्ये ICC बोर्डाची प्रत्यक्ष बैठक होईल. जुलैमध्ये AGM मध्ये अंतिम निर्णय होऊ शकतो आयसीसी (ICC) जुलैमध्ये स्कॉटलंडमधील एडिनबर्ग येथे होणाऱ्या वार्षिक सर्वसाधारण सभेत (AGM) या प्रकरणावर मोठा निर्णय घेऊ शकते. ही बैठक महिला टी-20 विश्वचषकानंतर होईल, जो 12 जून ते 5 जुलै दरम्यान इंग्लंडमध्ये खेळला जाईल. कार्यकारी गटाने (Working Group) एका कसोटी सामन्यांच्या मालिकेलाही WTC गुण प्रणालीमध्ये (Points System) समाविष्ट करण्याचा सल्ला दिला आहे. सध्या WTC मध्ये कोणत्याही मालिकेत किमान दोन कसोटी सामने असणे आवश्यक आहे. 2027 मध्ये इंग्लंडमध्ये अंतिम सामना खेळला जाईल आयसीसीचा (ICC) सध्याचा फ्युचर टूर्स प्रोग्राम (FTP) पुढील वर्षी मार्चमध्ये संपेल. त्यानंतर जून 2027 मध्ये इंग्लंडमध्ये WTC अंतिम सामना खेळला जाईल. सध्याच्या फॉरमॅटमध्ये 9 पूर्ण सदस्य संघ (Full Member Teams) दोन वर्षांत तीन घरच्या आणि तीन परदेशी मालिका खेळतात. या द्विपक्षीय मालिकांचे (Bilateral Series) वेळापत्रक संबंधित क्रिकेट बोर्ड ठरवतात, तर अंतिम मंजुरी आयसीसी (ICC) देते. आयसीसीची (ICC) बैठक दोहा येथून अहमदाबादला हलवण्यात आली आयसीसीच्या मे महिन्यात होणाऱ्या त्रैमासिक बैठका आधी कतारची राजधानी दोहा येथे प्रस्तावित होत्या. पश्चिम आशियातील तणाव आणि सुरक्षा कारणांमुळे बैठकीचे ठिकाण बदलून अहमदाबाद करण्यात आले. पीसीबी प्रमुख मोहसिन नकवी यांच्या भारत भेटीवर संशय बैठक अहमदाबादमध्ये झाल्यानंतर पाकिस्तान क्रिकेट बोर्डाचे अध्यक्ष मोहसिन नकवी यांच्या उपस्थितीकडे लक्ष लागले आहे. भारत-पाकिस्तानच्या राजकीय संबंधांमध्ये ते बैठकीत सहभागी होण्यासाठी भारतात येतील की व्हर्चुअली जोडले जातील, हे स्पष्ट नाही.