25 वर्षीय गुरिंदरवीर सिंगने शनिवारी ॲथलेटिक्स फेडरेशन कपमधील 100 मीटर धावण्याची शर्यत 10.09 सेकंदात पूर्ण करून भारताचा सर्वात वेगवान धावपटू बनण्याचा विक्रम केला. विजयानंतर तो म्हणाला- ‘लोक म्हणायचे की भारतीयांमध्ये 100 मीटर धावण्याची क्षमता नाही. मला हे चुकीचे सिद्ध करायचे होते.’ 2008 साली प्रसिद्ध धावपटू उसेन बोल्टने ऑलिम्पिकमध्ये सुवर्णपदक जिंकले होते. तेव्हा 7 वर्षांचा गुरिंदरवीर सिंग टीव्हीवर हे पाहत होता. बोल्टला विक्रम करताना पाहून तो प्रेरित झाला आणि तेव्हाच त्याने ठरवले की, एक दिवस भारताचा सर्वात वेगवान धावपटू बनून देशाचे नाव उज्ज्वल करेल. कॉन्स्टेबल वडील कमलजीत त्याला अनेकदा बोल्टच्या कथा सांगायचे. गुरिंदरवीरच्या 2 गोष्टी… लॉकडाऊनमध्ये भाड्याने हॉटेल घेऊन प्रशिक्षण घेतले कोविडमध्ये ट्रॅक आणि जिम बंद असताना, जालंधरमध्ये गुरिंदरवीर, प्रशिक्षक सरबजीत सिंग हॅप्पी यांच्यासोबत लपूनछपून स्थानिक उद्यानांमधील खडबडीत रस्त्यांवर धावत असे. ते सकाळी सुरक्षा कर्मचाऱ्यांच्या नजरेतून वाचून ट्रॅकवर पोहोचत, रनिंग ड्रिल पूर्ण करून परत येत. अनेकदा प्रशिक्षण सुरू ठेवण्यासाठी पटियालामध्ये काही दिवसांसाठी हॉटेल भाड्याने घ्यावे लागत असे. जेव्हा रूममेट म्हणाला होता- ‘फायनलही पूर्ण करू शकणार नाहीस’, तेव्हा गोल्ड जिंकून दिले उत्तर 2017 च्या एशियन यूथ चॅम्पियनशिपपूर्वी गुरिंदरवीरने सहा महिने स्मार्टफोनपासून दूर राहिला होता. त्याचे जग फक्त सराव आणि ट्रॅकपुरते मर्यादित होते. पण बँकॉकमध्ये 100 मीटर हीटमध्ये तो शेवटचा राहिला, तेव्हा त्याला टोमणे ऐकावे लागले. रूममेट्सही म्हणू लागले की, तू फायनलही पूर्ण करू शकणार नाहीस. गुरिंदरवीरने वडील कमलजीत सिंग यांना फोन करून सांगितले की, कदाचित दुसरा-तिसरा क्रमांक मिळेल. हे ऐकून वडील म्हणाले, ‘जर विचारच तोच असेल, तर पहिला क्रमांक कधीच येणार नाही.’ वडिलांची हीच कानउघाडणी प्रेरणा ठरली आणि दुसऱ्या दिवशी गुरिंदरवीरने पहिला क्रमांक मिळवून सुवर्णपदक जिंकले.
