जर्मनीच्या एका अत्यंत लहानशा एल्वरसबर्ग शहराने फुटबॉलच्या जगात एक मोठा चमत्कार करून दाखवला आहे. फक्त 13 हजार लोकसंख्या असलेल्या या भागातील ‘एसवी एल्वरसबर्ग’ संघाने पहिल्यांदाच जर्मनीच्या सर्वात मोठ्या आणि प्रसिद्ध फुटबॉल लीग ‘बुंदेसलीगा’साठी पात्रता मिळवली आहे. यासोबतच, एल्वरसबर्ग बुंदेसलीगामध्ये पोहोचणारा सर्वात लहान क्लब आणि ही टॉप लीग खेळणारा जर्मनीचा 59वा संघ बनला आहे. पात्रतेच्या एका महत्त्वाच्या सामन्यात एल्वरसबर्गने प्रूसेन मुंस्टरला 3-0 ने पराभूत केले आणि पॉइंट टेबलमध्ये दुसरे स्थान निश्चित केले. सामन्याच्या सुरुवातीच्या 15 मिनिटांतच बंबासे कोंटे आणि डेव्हिड मोकवा यांनी गोल करून संघाला मजबूत स्थितीत आणले होते. दुसऱ्या हाफमध्ये मोकवाने आणखी एक गोल करून संघाचा ऐतिहासिक विजय निश्चित केला. 1907 मध्ये स्थापन झालेला हा संघ 2021-22 पर्यंत जर्मनीच्या चौथ्या लीगमध्ये (फोर्थ टियर) खेळत होता. गेल्या 5 वर्षांत हे त्यांचे तिसरे प्रमोशन आहे. गेल्या हंगामात (2024-25) ते बुंदेसलीगामध्ये जाण्याच्या अगदी जवळ होते, पण प्लेऑफच्या 95व्या मिनिटाला हीडेनहाइमकडून गोल स्वीकारल्याने त्यांचे हृदय तुटले होते. त्या धक्क्यानंतर त्यांचे यशस्वी प्रशिक्षक हॉर्स्ट स्टीफन आणि 5 प्रमुख खेळाडू संघ सोडून गेले होते. पण नवीन मुख्य प्रशिक्षक विन्सेंट वॅगनर यांनी हार मानली नाही. त्यांनी हॉफेनहाइमकडून कर्जावर आलेल्या बंबासे कोंटे, विंगर लुकास पेटकोव (13 गोल, 7 असिस्ट) आणि जानेवारीत 16 कोटींना खरेदी केलेल्या स्ट्रायकर डेव्हिड मोकवा यांसारख्या युवा खेळाडूंच्या जोरावर नवा इतिहास घडवला. शहरात कोणतेही रेल्वे स्टेशन नाही, फक्त तीन बेकऱ्या आहेत स्पाइसन-एल्वरसबर्गची एकूण लोकसंख्या 13,000 आहे, पण मूळ एल्वरसबर्ग गावात फक्त 7,000 लोक राहतात. या शहरात कोणतेही रेल्वे स्टेशन नाही आणि मोजून फक्त तीन बेकऱ्या आहेत. विशेष म्हणजे, येथील स्टेडियमची क्षमता (10,000) शहराच्या लोकसंख्येपेक्षाही जास्त आहे. आता बुंदेसलीगाच्या कठोर नियमांनुसार, 2027 पर्यंत या क्लबच्या स्टेडियमची क्षमता वाढवून 15,000 केली जात आहे, जेणेकरून ठरलेले निकष पूर्ण करता येतील.
