साताऱ्यात क्रिकेट आणि राजकारणाचा अनोखा संगम पाहायला मिळाला. छत्रपती शाहू स्टेडियमवर आयोजित मंत्री शिवेंद्रसिंहराजे भोसले क्रिकेट चषक स्पर्धेच्या उद्घाटनावेळी मंत्री शिवेंद्रसिंहराजे भोसले यांनी मैदानात उतरून जोरदार फलंदाजी केली. चौकार आणि षटकारांची आतषबाजी करत त्यांनी उपस्थितांची मने जिंकली. मात्र, त्यांच्या खेळीपेक्षाही त्यांच्या राजकीय शैलीतील वक्तव्यांचीच अधिक चर्चा रंगली. खासदार उदयनराजे भोसले आणि आपण अंपायर असल्याचे सांगत त्यांनी नगरसेवकांना मिश्किल शब्दांत कानपिचक्या दिल्या. उदयनराजे आणि मी अंपायर आहोत. कोण कच्चा लिंबू, कोण आऊट आणि कोण नॉट आऊट हे आम्हीच ठरवणार, असे वक्तव्य करत शिवेंद्रसिंहराजेंनी उपस्थितांमध्ये हशा पिकवला. साताऱ्यातील राजकारणात आपल्या स्पष्ट आणि आक्रमक भूमिकेसाठी ओळखले जाणारे शिवेंद्रसिंहराजे क्रिकेटच्या मैदानावरही त्याच अंदाजात दिसले. त्यांच्या वक्तव्याला कार्यकर्ते आणि क्रिकेटप्रेमींनी जोरदार प्रतिसाद दिला. काही दिवसांपूर्वी सातारा नगरपालिकेत नगर विकास आघाडी आणि सातारा विकास आघाडीच्या नगरसेवकांमध्ये झालेल्या वादाच्या पार्श्वभूमीवर त्यांच्या या वक्तव्याला विशेष महत्त्व प्राप्त झाले आहे. यावेळी बोलताना शिवेंद्रसिंहराजेंनी नगरसेवकांना एकत्र येण्याचा सल्लाही दिला. तुम्ही आता वेगवेगळ्या आघाड्यांचे नगरसेवक नसून भाजपचे नगरसेवक आहात. जुन्या आघाड्यांचे राजकारण विसरा, असे त्यांनी स्पष्ट सांगितले. पुढील काही दिवसांत सर्व नगरसेवकांची एकत्रित क्रिकेट मॅच आयोजित करण्याची कल्पनाही त्यांनी मांडली. खेळाडू मिक्स करा, जुन्या गटांप्रमाणे सामने नकोत, असे सांगत त्यांनी राजकीय मतभेद बाजूला ठेवण्याचा संदेश दिला. मैदानाबाहेर वाद नकोत, मैत्रीपूर्ण स्पर्धा व्हावी शिवेंद्रसिंहराजे पुढे म्हणाले की, आम्ही दोघेही मैदानावर येऊ, अंपायर म्हणून बसू आणि गल्लीतल्या क्रिकेटसारखे कोण आऊट, कोण नॉट आऊट हे ठरवू. मैदानाबाहेर वाद नकोत, पण मैदानात मैत्रीपूर्ण स्पर्धा व्हावी, अशी अपेक्षाही त्यांनी व्यक्त केली. त्यांच्या या वक्तव्यामुळे साताऱ्यातील राजकीय वातावरणात पुन्हा एकदा चर्चांना उधाण आले असून क्रिकेटच्या निमित्ताने दिलेला हा राजकीय संदेश आता चांगलाच गाजत आहे.
