२०२२ मध्ये कतारच्या भूमीवर लिओनेल मेस्सीने चमकदार विश्वचषक ट्रॉफी उंचावणे प्रत्येक फुटबॉलप्रेमीच्या मनात अजूनही ताजे आहे. पण त्या ऐतिहासिक क्षणानंतर आतापर्यंत फुटबॉलच्या जगात बरेच काही बदलले आहे. अनेक मोठ्या खेळाडूंचे क्लब बदलले, नवीन दिग्गजांचा उदय झाला आणि दिग्गजांनी नवीन विक्रम रचले. आता जेव्हा ११ जून २०२६ पासून अमेरिका, कॅनडा आणि मेक्सिकोच्या यजमानपदाखाली फिफा विश्वचषक सुरू होणार आहे, तेव्हा अनेक चाहते ४ वर्षांनंतर पुन्हा या रोमांचात डुबकी घेण्यासाठी परत येतील. चला जाणून घेऊया या चार वर्षांत फुटबॉलच्या जगात काय काय बदलले. मेस्सी – अमेरिकेत पोहोचले, अनेक विजेतेपदे जिंकली
2022 च्या विश्वचषकानंतर मेस्सी युरोप सोडून अमेरिकेला गेले. ते कदाचित हळू होत आहेत असे वाटले होते. पण तेव्हापासून त्यांनी इंटर मियामीसाठी 104 सामन्यांमध्ये 90 गोल केले आहेत. त्यांनी क्लबला तीन मोठी विजेतेपदे मिळवून दिली; लीग कप (2023), सपोर्टर शील्ड (2024) आणि एमएलएस कप (2025). आता अर्जेंटिनाच्या संघाचे कर्णधारपद भूषवतील. यमाल – मेस्सीचे वारसदार मानले जात आहेत मेस्सी युरोप सोडून गेले, तेव्हा बार्सिलोनामध्ये एका नव्या ताऱ्याचा उदय झाला. एप्रिल २०२३ मध्ये १५ वर्षांच्या लामिने यमालने पदार्पण केले. आता १८ वर्षांच्या वयापर्यंत त्याने तीन ला लीगा आणि युरो कप जिंकले आहेत. जागतिक फुटबॉल त्याला मेस्सीचा वारसदार मानत आहे. मेस्सीप्रमाणेच यमालही पदार्पणाच्या वर्ल्ड कपमध्ये स्पेनसाठी १९ नंबरची जर्सी घालणार आहे. रोनाल्डो – १००० गोलच्या आकड्याच्या जवळ डिसेंबर २०२२ मध्ये वर्ल्ड कप संपल्यानंतर दोन आठवड्यांनी रोनाल्डो सौदीच्या अल-नासर क्लबमध्ये सामील झाला. आता ४१ वर्षांच्या वयात तो पोर्तुगालसाठी सहावा वर्ल्ड कप खेळणार आहे. गेल्या चार वर्षांत त्याने आपल्या क्लबला फक्त याच हंगामात सौदी लीगचे विजेतेपद मिळवून दिले. तरीही, ९७३ गोलसह तो हजारच्या जादुई आकड्याच्या जवळ आहे. नेमार – क्लब, आंतरराष्ट्रीय स्तरावर फक्त ६३ सामने एकीकडे मेस्सी-रोनाल्डो गोलचा वर्षाव करत असताना, दुसरीकडे ब्राझीलचा सुपरस्टार नेमार दुखापतींशी झुंजताना दिसला. 2022 च्या विश्वचषकानंतर त्याने क्लब आणि आंतरराष्ट्रीय स्तरावर मिळून केवळ 63 सामने खेळले आहेत. तो अजूनही पोटरीच्या दुखापतीतून सावरत आहे, परंतु त्याला ब्राझीलच्या 26 सदस्यीय संघात निवडण्यात आले आहे. हॅरी केन – सर्वोत्तम फॉर्मसह विजेतेपदावर नजर गेल्या चार वर्षांत इंग्लंडचा हॅरी केन जगातील सर्वोत्तम स्ट्रायकर म्हणून उदयास आला आहे. 2023 पासून त्याने 140 गोल केले आहेत. हॅरी केन 2023 च्या उन्हाळ्यात बायर्न म्युनिकमध्ये गेला. तेथे त्याने 146 गोल केले आहेत, त्यापैकी 58 गोल केवळ 2025-26 मध्ये आले आहेत. गेल्या 60 वर्षांपासून कोणताही मोठा आंतरराष्ट्रीय किताब न जिंकलेला इंग्लिश संघ त्याच्यावर खूप अवलंबून असेल. आंतरराष्ट्रीय संघांचा क्लब प्रशिक्षकांवर विश्वास 2026 च्या वर्ल्ड कपपूर्वी अनेक मोठ्या आंतरराष्ट्रीय संघांनी यशस्वी क्लबच्या प्रशिक्षकांना संघात सामील केले आहे. ब्राझीलचा संघ 2002 नंतर पहिला वर्ल्ड कप जिंकण्यासाठी कार्लो ॲन्सेलोटीच्या नेतृत्वाखाली मैदानात उतरेल, तर इंग्लंडकडे थॉमस टुचेल आणि जर्मनीकडे ज्युलियन नागेल्समान यांसारखी नावे आहेत.
