फिफा विश्वचषक 2026 मध्ये आज रात्रीपासून नॉकआउट सामने सुरू होतील. राउंड ऑफ 32 मध्ये 16 सामने खेळले जातील. पहिला सामना दक्षिण आफ्रिका आणि कॅनडा यांच्यात होईल. हा सामना रात्री 12:30 वाजता लॉस एंजेलिस स्टेडियममध्ये खेळला जाईल. दक्षिण आफ्रिका ग्रुप-ए मध्ये 3 सामन्यांत 4 गुण मिळवून दुसऱ्या स्थानावर होती. कॅनडाचेही ग्रुप-बी मध्ये 3 सामन्यांत 4 गुण होते. तेही दुसऱ्या स्थानासह नॉकआउटमध्ये पोहोचले आहेत. आता एकही पराभव कोणत्याही संघासाठी स्पर्धेतील शेवटचा सामना ठरेल. पहिल्यांदाच विश्वचषकात दक्षिण आफ्रिका विरुद्ध कॅनडा फिफा विश्वचषकात दोन्ही संघांमधील हा पहिला सामना असेल. यापूर्वी 2007 मध्ये त्यांच्यात एकमेव आंतरराष्ट्रीय मैत्रीपूर्ण सामना खेळला गेला होता. या सामन्यात दक्षिण आफ्रिकेने 2-0 ने विजय मिळवला होता. दक्षिण आफ्रिका अडचणीने नॉकआउटमध्ये पोहोचली दक्षिण आफ्रिकेची ग्रुप स्टेजमधील कामगिरी संमिश्र राहिली. संघाला त्यांच्या पहिल्या सामन्यात मेक्सिकोकडून 2-0 ने पराभव पत्करावा लागला. दुसऱ्या सामन्यात संघाने चेकियाविरुद्ध 1-1 ने बरोबरी साधली. दक्षिण आफ्रिकेला नॉकआउटमध्ये पोहोचण्यासाठी शेवटचा सामना जिंकणे आवश्यक होते. या सामन्यात दक्षिण कोरियाला 1-0 ने हरवून संघ राउंड ऑफ 32 मध्ये पोहोचला. कॅनडाने मागील सामन्यात मोठा विजय मिळवला होता कॅनडाने गट टप्प्यात आपल्या मोहिमेची सुरुवात बोस्नियाविरुद्ध 1-1 च्या बरोबरीत केली. दुसऱ्या सामन्यात स्वित्झर्लंडने कॅनडाला 2-1 ने हरवले. मात्र, शेवटच्या सामन्यात संघाने कतारला 6-0 च्या मोठ्या फरकाने हरवून नॉकआउटमध्ये प्रवेश मिळवला. दक्षिण आफ्रिकेला कर्णधार आणि गोलकीपर रॉनवेन विल्यम्सकडून मजबूत बचावाची अपेक्षा असेल. तर कॅनडासाठी फॉरवर्ड जोनाथन डेव्हिड सर्वात विश्वासार्ह खेळाडू असेल. डेव्हिडने स्पर्धेत आतापर्यंत 3 गोल केले आहेत. दोन्ही संघांची संभाव्य प्लेइंग इलेव्हन: दक्षिण आफ्रिका: विल्यम्स, मुदाऊ, ककुआना, म्वला, मोदिएबा, मोकोएना, सितोले, मोरेना, जवाने, मासेको, लेपासा. कॅनडा: क्रेपेउ, जॉनस्टन, बॉम्बिटो, मिलर, डेव्हिस, कोने, युस्टाक्वियो, बकॅनॉन, डेव्हिड, मिलर, लारिन.
