भारतात जन्मलेला अष्टपैलू निखिल चौधरीची पहिल्यांदाच ऑस्ट्रेलियाच्या टी-२० संघात निवड झाली आहे. तो बांगलादेशविरुद्धच्या ३ टी-२० सामन्यांच्या मालिकेत सहभागी होईल. ३० वर्षीय निखिलला ट्रॅव्हिस हेडच्या जागी संघात समाविष्ट करण्यात आले आहे. हेडला विश्रांती देण्यात आली आहे. पंजाबसाठी देशांतर्गत क्रिकेट खेळलेला निखिल २०२० मध्ये कोविड-१९ महामारीदरम्यान ऑस्ट्रेलियात पोहोचला होता. तेथे त्याने ग्रेड क्रिकेट, टास्मानिया आणि होबार्ट हरिकेन्ससाठी उत्कृष्ट कामगिरी करून आपली ओळख निर्माण केली. बांगलादेश दौऱ्यावर त्याला आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये पदार्पण करण्याची संधी आहे. टी-२० मालिका १७ जूनपासून सुरू होईल. निखिलने होबार्ट हरिकेन्सला BBL जिंकून दिले निखिलने 2024-25 बिग बॅश लीगमध्ये होबार्ट हरिकेन्सला विजेतेपद मिळवून देण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली होती. अलीकडेच त्याने शेफिल्ड शील्डमध्ये पहिले शतक झळकावले. तसेच, प्रथम श्रेणी क्रिकेटमध्ये पहिल्यांदाच पाच बळीही घेतले. निखिल बऱ्याच काळापासून संभाव्य खेळाडूंच्या यादीत होता: डोडेमाइड ऑस्ट्रेलियाचे निवडकर्ते टोनी डोडेमाइड म्हणाले की, निखिल बऱ्याच काळापासून राष्ट्रीय संघाच्या संभाव्य खेळाडूंच्या यादीत होता. निवडकर्ते त्याच्या बिग बॅश आणि देशांतर्गत क्रिकेटमधील कामगिरीने प्रभावित झाले आहेत. निखिलकडे सध्या ऑस्ट्रेलियन नागरिकत्व नाही, परंतु आयसीसीच्या निवासविषयक नियमांची पूर्तता केल्यामुळे तो ऑस्ट्रेलियासाठी खेळण्यास पात्र आहे. काकांना भेटायला ऑस्ट्रेलियाला गेला होता, लॉकडाऊनमध्ये तिथेच अडकला निखिल 2020 मध्ये आपल्या काकांना भेटायला क्वीन्सलँड (ऑस्ट्रेलिया) येथे गेला होता. त्याचवेळी कोविड महामारीमुळे ऑस्ट्रेलियाने आपल्या आंतरराष्ट्रीय सीमा बंद केल्या होत्या. त्यामुळे चौधरी तिथेच थांबला आणि नंतर त्याला कायमस्वरूपी निवास मिळाला. यामुळे त्याला ऑस्ट्रेलियासाठी खेळण्याची पात्रता मिळाली, जरी तो अजूनही तेथील नागरिक झालेला नाही. ब्रिस्बेनमध्ये ग्रेड क्रिकेट खेळत असताना तत्कालीन हरिकेन्सचे गोलंदाजी प्रशिक्षक आणि सध्याचे सिडनी सिक्सर्सचे प्रशिक्षक जेम्स होप्स यांची त्यांच्यावर नजर पडली होती. त्यानंतर त्यांनी हरिकेन्ससाठी BBL मध्ये सलग तीन उत्कृष्ट सीझन खेळले आहेत. बांगलादेशविरुद्ध ऑस्ट्रेलियाचा टी20 संघ मिचेल मार्श (कर्णधार), निखिल चौधरी, कूपर कॉनोली, टिम डेव्हिड, जोएल डेव्हिस, नॅथन एलिस, कॅमेरॉन ग्रीन, एरॉन हार्डी, ट्रॅव्हिस हेड, झेवियर बार्टलेट, जोश इंग्लिस, स्पेन्सर जॉन्सन, मॅथ्यू कुहनेमन, रायली मेरेडिथ, जोश फिलिप, मॅथ्यू रेनशॉ आणि ॲडम झाम्पा.
