अर्जेंटिनाचा कर्णधार लिओनेल मेस्सी फुटबॉल विश्वचषकात सर्वाधिक गोल करणारा खेळाडू बनला आहे. मेस्सीने ऑस्ट्रियाविरुद्ध आधी आपला 17वा गोल करून जर्मनीच्या मिरोस्लाव क्लोजे (16 गोल) चा विक्रम मोडला आणि नंतर सामन्याच्या शेवटी आणखी एक गोल करून तो 18 पर्यंत पोहोचवला. मेस्सीने डलास स्टेडियममध्ये 39व्या मिनिटाला फील्ड गोल करून इतिहास रचला. यानंतर इंजरी टाइममध्ये (95व्या मिनिटाला) त्याने दुसरा गोल करून अर्जेंटिनाचा 2-0 असा विजय निश्चित केला. या विजयासह, विद्यमान विजेता अर्जेंटिनाने राउंड ऑफ-32 मध्येही आपले स्थान निश्चित केले. 38 वर्षीय मेस्सीने मागील सामन्यात अल्जेरियाविरुद्ध हॅटट्रिक केली होती. सध्याच्या स्पर्धेत त्याचे सर्वाधिक 5 गोल झाले आहेत. मेस्सीनंतर 3 गोलसह जर्मनीचा डेनिज उंडाव आहे. मेसीचे 5 फोटो… 9व्या मिनिटाला पेनल्टी चुकवली मेस्सीला नवव्या मिनिटालाच विक्रम करण्याची संधी होती. लॉटारो मार्टिनेझवर ऑस्ट्रियन बचावपटूंनी फाऊल केल्यानंतर अर्जेंटिनाला पेनल्टी मिळाली, पण मेस्सीने शॉट पोस्टच्या बाहेर मारला. यासह तो विश्वचषक इतिहासात सर्वाधिक तीन पेनल्टी चुकवणारा पहिला खेळाडू ठरला. यापूर्वी घानाच्या असामोआ ग्यानने दोन पेनल्टी चुकवल्या होत्या. पेनल्टी चुकल्यानंतर 18व्या मिनिटाला मेस्सीला आणखी एक संधी मिळाली, पण ऑस्ट्रियन बचावपटूंनी शॉट अडवला. ऑस्ट्रियाचा गोलकीपर डेव्हिड अलाबानेही एका प्रसंगी गोललाइनजवळ उत्कृष्ट बचाव केला. 39व्या मिनिटाला क्लोजेचा विक्रम मोडला 39व्या मिनिटाला अर्जेंटिनाच्या थियागो अल्माडाने डावीकडे फाकुंडो मेडिनाला पास दिला. मेडिनाने चेंडू बॉक्सच्या कडेला उभ्या असलेल्या मेसीपर्यंत पोहोचवला आणि कर्णधाराने शानदार डाव्या पायाने शॉट मारून चेंडू खालच्या कोपऱ्यात पोहोचवला. हा मेसीचा वर्ल्ड कपमधील 17वा गोल होता, ज्यासह त्याने मिरोस्लाव क्लोजेला मागे टाकून सर्वाधिक गोल करण्याचा विक्रम आपल्या नावावर केला. इंजुरी टाइममध्ये दुसरा गोल सामन्याच्या 95व्या मिनिटाला अर्जेंटिनाने काउंटर अटॅक केला. स्ट्रायकर ज्युलियन अल्वारेजचा शॉट वाचला, पण रिबाउंडवर मेसीने दोन डिफेंडर्सच्या मधून चेंडू गोलमध्ये पोहोचवला. 90+5व्या मिनिटाला आलेला हा गोल त्याचा सामन्यातील दुसरा आणि स्पर्धेतील पाचवा गोल होता. सलग 6 विश्वचषक सामन्यांमध्ये गोल मेस्सी आता सलग 6 विश्वचषक सामन्यांमध्ये गोल करणारा जगातील तिसरा खेळाडू बनला आहे. त्याने फ्रान्सच्या जस्ट फॉन्टेन आणि ब्राझीलच्या जायरझिन्होच्या विक्रमाची बरोबरी केली. अल्जेरियाविरुद्ध हॅटट्रिक केली होती मेस्सीने पाच दिवसांपूर्वी अल्जेरियाविरुद्ध अर्जेंटिनाच्या 3-0 च्या विजयात हॅटट्रिक केली होती. त्याने 17व्या, 60व्या आणि 76व्या मिनिटाला गोल केले होते. ही विश्वचषकातील त्याच्या कारकिर्दीतील पहिली हॅटट्रिक होती. यासोबतच ते वर्ल्डकपमध्ये हॅटट्रिक करणारे सर्वात वयस्कर खेळाडू बनले होते. त्यांनी 2018 वर्ल्ड कपमध्ये 33 वर्षांच्या वयात हॅटट्रिक करणाऱ्या क्रिस्टियानो रोनाल्डोचा विक्रम मोडला होता. मेस्सीच्या नावावर आता 11 आंतरराष्ट्रीय हॅटट्रिक आहेत. 20 वर्षांपूर्वी केले होते वर्ल्डकपमध्ये पदार्पण मेस्सीने 18 वर्षांच्या वयात 16 जून 2006 रोजी सर्बिया आणि मॉन्टेनेग्रोविरुद्ध आपला पहिला वर्ल्डकप सामना खेळला होता आणि त्याच सामन्यात पहिला वर्ल्डकप गोलही केला होता. 20 वर्षांनंतर ते वर्ल्डकप इतिहासातील सर्वात यशस्वी गोलस्कोरर बनले आहेत. मेस्सी आपल्या कारकिर्दीतील विक्रमी सहावा वर्ल्डकप खेळत आहेत. ते फुटबॉल इतिहासातील पहिले खेळाडू आहेत ज्यांनी 6 वर्ल्ड कप खेळले आहेत. त्यांच्या नावावर वर्ल्डकपमध्ये सर्वाधिक 28 सामने खेळण्याचा विक्रमही आहे. वडिलांच्या आजारपणात खेळत होते अल्जेरियाविरुद्ध पहिला गोल केल्यानंतर मेस्सी भावूक झाले होते आणि त्यांच्या डोळ्यात अश्रू आले होते. नंतर कुटुंबाने सांगितले की त्यांचे वडील जॉर्ज मेस्सी एका अज्ञात आजारावर उपचार घेत आहेत. सामन्यानंतर मेस्सी म्हणाले होते की ते मैदानाबाहेर काही कठीण दिवसांतून जात होते.
